Machu Picchu, la "Ville Perdue des Incas" fut nommée ainsi par Hiram Bingham, chercheur qui la découvrit et fit connaître à la culture occidentale et au monde le 24 juin 1911. Aujourd'hui elle est le symbole principal des cultures andines, et une des attractions touristiques les plus importantes du monde.

L'esthétique et la qualité des constructions pré-hispaniques, la beauté du paysage lui donnaient les mérites pour être inscrite sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO en 1983, avec la double caractéristique de culturel et naturel.

La traduction de son nom en espagnol signifie "vieille montagne". Elle fut également appelée " La Ville Perdue des Incas ", car elle était un mystère jusqu'à sa découverte par l'occident Hiram Bingham en 1911, malgré le fait que Charles Wagner, 30 ans auparavant, la registra dans sa carte de la région, mais ce dernier n'a jamais atteint le site.

Machu Picchu fut exposée au monde par le scientifique Hiram Bingham, qui atteint le lieu le 24 juin 1911, accompagné par des locaux. Bingham, anthropologue de l'Université de Yale, commença les études archéologiques et une investigation extraordinaire sur la zone. Bingham lui conféra donc le nom de " La Ville Perdue des Incas ", à travers de son libre " Lost City of the Incas ".

ÉTERNELLE ÉNIGME

Malgré le fait qu'il s'agisse d'un des monuments incas les plus importants, nous ne savons toutefois que très peu sur Machu Picchu. Il reste de très nombreuses questions qui resteront sûrement pour toujours sans réponse: De quoi s'agissait-il ? Quelle était sa fonction ? Quand fut-elle construite ? Pourquoi fut elle abandonnée ? Pourquoi les conquérants n'ont-ils jamais rien su de Machu Picchu ? Était-elle habitée les années suivant l'arrivée des Espagnols à Cusco ? parmi tant d'autres.

Sa localisation stratégique laisserait croire à une fonction militaire, un bastion de défense, une ligne de rétention contre de possibles attaques des " antis ", natifs de la région ou un point d'avancement vers la conquête de la jungle ou Antisuyo.

Nous croyons également qu'elle était le lieu de repos préféré de l'Inca, ou sanctuaire majeure érigé en honneur à l'Inca Pachacutec, qui sauva les cusquéniens de l'invasion Chanca. Ou, comme surgit de la découverte d'un cimetière exclusif de femmes, demeure secrète des acclas, ou véritables vierges dédiées au culte et service de l'Inca.

Selon Luis Valcárcel, Machu Picchu aurait pu être Vitcos, la forteresse légendaire veillant sur Vilcabamba, pour la ressemblance des mots quechuas picchu et vitcos ou pitcos.

Pour Luis Miguel Glave et María Isabel Remy, Machu Picchu correspond à l'assise Picho, mentionnée dans un document ancien découvert dans l'Archive Historique de Cusco, correspondant aux biens immobiliers du souverain Pachacutec.

Pour Hiram Bingham, Machu Picchu aurait pu être Tamputoco, le berceau mythique de l'élite inca. Après, il changea d'opinion et soutenu qu'il s'agissait de Vilcabamba, lieu de refuge de Manco Inca et sa dynastie suite à sa tentative de vaincre l'invasion espagnole.

De plus, il affirma que les nombreuses tombes de femmes découvertes appartenaient aux acclas ou dames choisies, qui fuirent la ville de Cusco, lorsque apparurent les Espagnols. Elles se cachèrent dans ce lieu secret pour perpétuer les anciennes coutumes et rites

Finalement Machu Picchu servit de refuge à une partie de l'aristocratie inca, après la conquête espagnole de Cusco en 1532. Eloignée de toute route d'accès et pour ne pas être un centre agricole productif, elle ne fut pas connue par les Espagnols qui n'ordonnèrent pas sa destruction. Suite à la capture du dernier Inca rebelle, Tupac Amaru, elle a due être abandonnée. Il n'y avait plus de raison d'y vivre.

Mais il n'existe pas d'information concrète sur sa fonction. Elle ne figure dans aucune chronique de 16ème siècle. Il ne s'agit que d'hypothèses et suppositions. Depuis la connaissance de son existence, Machu Picchu reste une énigme archéologique.

Sa découverte ne donna lieu qu'à un mystère supplémentaire…

Machu Picchu est sans aucun doute une des merveilles archéologiques les plus importantes du monde. Non seulement parce qu'elle fut édifiée dans une zone abrupte, difficile d'accès, mais sinon car il s'agit d'une des rares œuvres architectoniques en pleine harmonie avec la nature environnante.

Ces œuvres sont un joyau de l'humanité, seulement comparables aux autres sept merveilles du monde.

Pour l'homme d'aujourd'hui, la construction de la majestueuse citadelle aurait été un défi insurmontable.