Ville:
District de Machu Picchu, province de l'Urubamba, département du Cusco, kilomètre 112.5 (70 milles), au nord-ouest de la ville de Cusco.

Localisation de Machu Picchu
La ville est située dans les Andes sud-orientales, dans la vallée du fleuve Huatanay, à 13º09'23'' de latitude sud et 72º32'34'' de longitude ouest du méridien de Greenwich.

Altitude de Machu Picchu
Se situe à une altitude de 2450 mètres (8038 pieds)
Se situe à 2490 mètres en considérant la Place Principale de la Citadelle de Machu Picchu comme référence.

Superficie de Machu Picchu
Le Parc Archéologique de Machu Picchu, zones urbaine et agricole, la Citadelle proprement dite, s'étend sur une surface d'environ 10 hectares

Le Sanctuaire Historique de Machu Picchu s'étend sur une surface de 32 592 hectares, 80,535 acres (325.92 km²; 125.83 m2), ample territoire de la Province de l'Urubamba dans le Département du Cusco.

POPULATION

La population du district de Machu Picchu est actuellement de 5500 habitants surtout composée de touristes du monde entier, professionnels du tourisme et commerçants. 10 ans auparavant suite au recensement de la population en 1993 l'INEI comptait 2298 habitants, ce chiffre augmentant par la suite en raison d'un taux d'immigration élevé.

Le 8 janvier 1981, le gouvernement déclara le site Sanctuaire Historique de Machu Picchu, selon le Décret Suprême Nº 001-81-AA. Le but est de protéger et préserver le complexe archéologique, son environnement naturel, la faune et flore si singulières et la beauté du paysage des bois environnants.

Le Sanctuaire Historique de Machu Picchu (Cusco - Pérou) est situé stratégiquement sur le sommet de la montagne Machu Picchu, au dessus de 2350 mètres d'altitude, sur le versant oriental de la Cordillère de Vilcabamba, limitant les fleuves Apurímac et Urubamba, plus précisément sur le fleuve Urubamba (également appelé Vilcanota), dans la partie basse de la Vallée Sacrée des Incas, zone d'accès à la haute jungle.

L'aire du Sanctuaire est coupée par le fleuve Urubamba, venant des glaciers des Andes à plus de 6000 mètres. Dans cette zone basse de la cordillère son débit est très puissant et génère une formation topographique de grand impact visuel.

Le majestueux Salkantay (6271 mètres) domine le paysage du sanctuaire. Glacier de la Cordillère de Vilcanota, il est vénéré par la population locale comme apu ou tutélaire divin. Machu Picchu combine un paysage naturel d'une grande beauté aux vestiges pré-hispaniques les plus célèbres du monde.

D'autres petits hameaux moins importants existent à l'intérieur du Sanctuaire, reliés entre eux par un réseau sophistiqué de chemins de pierre, les Chemins de l'Inca.

Vous trouverez également des édifices isolés qui servaient d'hébergement aux marcheurs, de poste de contrôle et peut être de centres de production composés de terrasses agricoles et systèmes complexes d'irrigation.

La fonction de Machu Picchu n'est pas connue avec certitude; il s'agissait sûrement d'un poste avancé de forteresses incas complexes, pour se défendre des attaques indigènes de la jungle.

Sur la voie ferroviaire Cusco - Aguas Calientes, la station de train connue comme " Puente Ruinas " est située à une altitude de 2000 mètres (6560 pieds) (3h30min de trajet en trains). Des bus pour le Centre Archéologique partent de celle-ci jusqu'à la localité d'Aguas Calientes. Puis vous monterez en bus pendant 25 minutes sur une distance 8 km jusqu'à la Citadelle de Machu Picchu.

OROGRAPHIE

Le Sanctuaire National Historique de Machu Picchu se trouve sur une grande structure orogénique de granite de 400 km2 baptisée "Vilcapampa" par le Dr. Isaiah Bowman.

Sa formation remonte à l'aire paléozoïque il y a 250 millions d'années. Le granite blanc-gris du Vilcapampa est une pierre ignée composée de 60% de feldspath, 30% de quartz et 10% de mica. Ses composantes expliquent la structure granulaire du granite d'une dureté de 6-7º sur la balance de Mohs et une résistance de 1200 kg/cm 2.

Dans cette région vous trouverez d'autres pierres de l'aire paléozoïque inférieure ainsi que des conglomérations métamorphiques datant de 350 à 450 millions d'années.

HYDROGRAPHIE

Machu Picchu est situé sur les flancs orientaux et centraux des chaînes andines, caractérisés par la présence de nombreuses sources d'eau, de fleuves de superficie ou sous-terrains, sources et eaux thermales.

Le fleuve Vilcanota longe tout le district de Machu Picchu, principal récepteur des affluents, Aguas Calientes et Alphamayo, trouvant leurs origines dans les glaciers des cordillères andines.

PHYSIOLOGIE

Le district de Machu Picchu présente une diversité d'altitudes due à sa position sur la Cordillère des Andes, aux reliefs, climats, sols et végétations très variés. Nous différencions 3 zones bien définies:

Zone de Haute Montagne Située sur une altitude élevée, aux superficies inclinées à plus de 45º. L'élévation varie entre 4000 et 6600 mètres sur les glaciers de Salkantay et la Veronica, la température est inférieure à 0ºC avec la présence de glaces éternelles et précipitations solides.

Zone de Basse Montagne Étage de flanc andin aux altitudes variant entre les 2500 et 3800 mètres caractérisé par des précipitations pluviales saisonnières de novembre à mars, " hiver " de Machu Picchu, et des températures annuelles moyennes de 11 à 15ºC. Dans cette zone se trouvent les hameaux de Miscabamba et Churubamba.

Zone de Jungle Haute Jungle située entre 2000 et 800 mètres, aux températures semi-tropicales, où se trouvent les hameaux de Ahobamba et Collpani Grande.

RÉSEAU ROUTIER ET ACCÉS

Le village de Machu Picchu est relié à la Ville de Cusco (le " Nombril du Monde ") par une voie ferrée reliant ces deux centres touristiques sur un trajet de 3 heures passant par des lieux paradisiaques, sur une distance de 110 kilomètres, avec différentes fréquences quotidiennes variant selon la classe, les horaires et tarifs.

Un autre accès terrestre à part les 3 options de trekking du Chemin de l'Inca sur 2, 4 ou 5 jours n'existe pas.