La citadelle de Machu Picchu est seulement une assise parmi une série de constructions incas sur le Sanctuaire Historique. Sa taille et complexité lui confèrent cependant une importance particulière. Personne ne connaît exactement le nombre de sites archéologiques existant dans la zone. Nous découvrons continuellement de nouveaux trésors cachés sous l'épais manteau de la végétation.

Fonctions et types

La grande majorité des sites sont des complexes agricoles, ensemble de terrasses andines de différentes taille et forme. Il existe également des complexes architectoniques aux dimensions et caractéristiques diverses servant à des fonctions différentes. Le long du chemin vous apercevrez des enceintes, appelées tambos, servant d'auberges aux randonneurs. D'autres sites de base rectangulaire, appelées huayranas (en quechua : lieu de prière) à la fonction de postes de contrôle. Vous distinguerez les terrasses de culture, les carrières d'où provenaient les pierres nécessaires aux constructions et sources d'eau abondante. De plus vous verrez une infinité de lieux aux grandes pierres taillées connues comme huacas.

Relations

Tous les sites sont étroitement liés en ce qui concerne le style architectonique et les arrangements basiques. Ils partagent également l'intégration singulière dans la nature. Tous constituent un moment unique de notre histoire. Le climat de la zone favorisait la production agricole permettant l'alimentation des habitants locaux, des panacas de la noblesse inca, et le peuple de la ville de Cusco. Ils envoyaient également des vivres au reste du Tahuantinsuyo, par le Chemin de l'Inca ou Qhapaq Ñan.

ASSISES SUR LA RIVE DROITE DU FLEUVE URUBAMBA

Il existe 29 sites archéologiques registrés jusqu'à aujourd'hui sur la rive droite du fleuve Urubamba. A continuation nous décrirons les plus importants.

Salapuncu

Vous trouverez cette grande formation rocheuse au km 84 de la voie ferrée sur une altitude de 2600 mètres. Les Incas l'utilisaient comme poste de contrôle de l'accès à la partie basse de la vallée, sur le chemin obligatoire descendant à Ollantaytambo.

La Muraille

Une grande muraille interrompt le chemin venant du haut de la vallée. Pour la traverser, vous devez vous introduire dans une embrasure conduisant à une petite enceinte. Puis vous descendrez par les perrons donnant sur une grande embrasure trapézoïdale de 2.30 mètres de hauteur. A partir de ce moment vous continuerez sur le chemin sur la rive de l'Urubamba.

La Grande Enceinte

Vous trouverez une grande enceinte sur la partie postérieure de la muraille. Elle est unique en son genre, mesure 8 mètres de long sur 3 mètres de hauteur, aux murs de 1.60 mètres d'épaisseur. La formation rocheuse est décorée de dessins, motifs définis comme soleil et lune par les paysans.

Le Canal de Cabracancha

La Canala de Cabracancha est une grande œuvre hydraulique. Il parcourt de nombreux lieux avant d'irriguer la zone de Canabamba. Il fut malheureusement endommagé par la construction de la voie ferrée.
Vous verrez face au canal, en traversant le fleuve, une roche cérémonielle connue comme huaca.

Corihuayrachina

Il s'agit d'un deuxième rétrécissement de la vallée de l'Urubamba. Au km 86 cet ensemble rocheux avait été coupé par la force de l'eau. Les Incas avaient du mettre leur technologie à l'épreuve pour lutter contre cet obstacle naturel. Cet endroit était utilisé comme second point de contrôle de l'accès à Machu Picchu, et pour la construction d'un pont permettant d'atteindre l'autre rive. Cette formation rocheuse est sculptée en relief. Vous distinguerez les formes de marches et tombes, telle une huaca gigantesque.

ASSISES SUR LA RIVE GAUCHE DU FLEUVE URUBAMBA

Elles se trouvent à la hauteur de km 88 de la voie ferrée Cusco-Quillabamba, début de la marge est du Sanctuaire Historique. La rive gauche comprend un nombre important de hameaux, tous reliés aux systèmes agricoles sophistiqués caractérisés par leur extension et irrigation. Les différentes assises sont connectées par un réseau de chemins.

Les sites producteurs les plus importants sont : Quente, Tarapata et Pacaymayo. Ils sont composés d'un imposant système de terrasses andines irriguées par des canaux artificiels. Chacune couvre une superficie de plus de 1000 mètres de long sur 250 mètres de large.

Huyana Quente

Ce site est composé de 4 secteurs de terrasses et un secteur résidentiel, au-dessus de 2800 mètres. La technologie sophistiquée inca permettait de transformer des terrains difficiles en zones productives. Le complexe urbain est composé d'une douzaine de pièces, enceintes typiques de l'architecture inca. Certaines constructions conservent leurs toits et les clous utilisés pour les accrocher.

Chacabamba

Ce site résidentiel important de la basse vallée se trouve à la hauteur de km 104 de la voie ferrée. Il est un point clé dans le réseau des chemins. Vous y accéderez en empruntant un embranchement du chemin descendant vers la vallée et se divisant en 2 : le premier va à Huayna Quente et le second monte à Puyupatamarca.

Ce site est composé de diverses enceintes, une huaca ou centre cérémoniel (une grande roche taillée tel un siège), sources d'eau et un secteur de terrasses andines construites sur une plaine.

Choquesuysuy

Ce grand hameau uni au vaste réseau du Chemin de l'Inca se trouve à la hauteur du km 107 de la voie ferrée à Quillabamba. Un ruisseau le divisant en 2 secteurs venant de Puyupatamarca et traverse Huiñayhuayna. Le secteur ouest comprend la majorité des enceintes finement travaillées. Quatre sources d'eau existent en ce lieu. Sur la partie supérieure vous trouverez une grande porte, début de deux chemins : le premier en direction de Huiñayhuayna et l'autre vers Quillapata.

Intihuatana

Cet important centre cérémoniel associé à un complexe de terrasses andines se trouve près du km 121 de la voie ferrée. Vous distinguerez sa huaca gigantesque, un bloc de pierre de 5 mètres de haut, sculptée sur différents niveaux. Vous admirerez une fontaine d'eau à la beauté particulière, construite en granite blanc, composée de 4 orifices de distributions. En ce point passe le Chemin de l'Inca venant d'Ollantaytambo et se dirigeant vers Vilcabamba.